知识产权是指人类在创造和发展文化、科技、经济等方面所创造的各种智力成果的总称。其中，软件著作权（软著）是指对软件程序的著作权保护。软著是一种重要的知识产权，也是保护软件开发者权益的重要手段。

软著的保护范围包括软件程序的源代码、目标代码、用户界面、程序结构、算法、数据结构等方面。软著的保护对象主要是软件开发者，他们可以通过软著来保护自己的软件程序，防止他人未经授权地复制、修改、分发或销售自己的软件程序。

软著的申请流程相对简单，只需要提交软件程序的源代码和相关材料即可。软著的申请周期一般为3-6个月，申请成功后，软著保护期限为50年。软著的申请费用相对较低，一般在1000元以内。

软著的保护对于软件开发者来说非常重要。首先，软著可以保护软件开发者的知识产权，防止他人未经授权地复制、修改、分发或销售自己的软件程序。其次，软著可以为软件开发者带来经济利益，他们可以通过授权或销售自己的软件程序来获取收益。最后，软著可以提高软件开发者的声誉和竞争力，软著证书是软件开发者技术水平和创新能力的重要证明。

总之，软著是保护软件开发者权益的重要手段，也是软件开发者获取经济利益和提高声誉的重要途径。软著申请流程简单、保护范围广泛、保护期限长，因此软著申请是软件开发者必不可少的一项工作。